Biographie

James Pradier

  

Jean–Jacques dit James Pradier naît le 23 mai 1792 à Genève (Suisse). Il est le quatrième enfant d'une fratrie qui comptera un graveur et 2 peintres.

Agé de 14 ans, Pradier s'inscrit à l'Ecole de dessin de Genève, puis il rejoint à Paris son frère Charles –Simon. Il obtient successivement le 2ème puis le 1er prix d'émulation à l'Ecole des Beaux Arts.

En 1813, James Pradier remporte le prix de Rome avec "Néoptolème empêche Philoctète de percer Ulysse de ses flèches" et il part pour la Villa Médicis. Dès son retour à Paris il expose dans les Salons.

En 1825, c'est le début de sa liaison avec Juliette Drouet (qui sera la maîtresse de Victor Hugo) et dont il a une fille Claire. Il se marie en 1833 avec Louise d'Arcet qui lui donnera trois enfants et dont il se sépare en 1845.

Nommé professeur à l'Ecole des Beaux Arts, officier de la Légion d'Honneur, James Pradier obtient de nombreuses commandes officielles. Très en vogue, il jouit d'une grande notoriété ; toute une société de musiciens, poètes, écrivains, politiques, fréquente son atelier.
Il meurt d'une apoplexie lors d'une excursion à Bougival le 4 juin 1852.

Pradier est un sculpteur néoclassique qui se laissera influencer par le courant romantique
On lui attribue un talent certain mais également une nature brutale et vaniteuse, cherchant toujours à éblouir la galerie.